Devem começar em dezembro as obras de construção do novo Aeroporto Internacional Hercílio Luz, no Sul da Ilha, que terá área útil de 27 mil metros quadrados, quase o triplo do tamanho atual, formato de asa de avião e será edificado atrás da pista principal do atual aeroporto, informou na primeira quinzena de junho a Infraero (Empresa de Infra-esturura Aeroportuária). Segundo a empresa, o novo terminal terá 27 mil quadrados e capacidade para atender 2,7 milhões de passageiros por ano. Conforme a Infraero, as obras do novo aeroporto estão orçadas em R$ 65 milhões, recursos que inclusive já estariam assegurados, deve gerar cerca de 2 mil empregos diretos e a previsão é de que fiquem prontas no prazo de dois anos, com entrega em 2006. O arrojado projeto do novo aeroporto, que prevê a cobertura do terminal no formato de uma asa de avião, foi elaborado pelo arquiteto Mário Bizzeli, vencedor de concurso público promovido pela Infraero em parceria com o Instituto dos Arquitetos do Brasil. A opção pela construção do novo terminal, de acordo com a Infraero, foi motivada pela saturação da capacidade do atual aeroporto, construído na década de 50 e, que embora comporte 980 mil passageiros anuais, chega a receber 1,2 milhão de passageiros por ano. Na década de 80, o aeroporto passou por obras de ampliação, ganhando vias de serviço e pátio de manobras e, em 1995, foi internacionalizado. A atual estrutura aeroporturária, segundo a superintendência do Hercílio Luz, deve ser transformada em depósito de carga aérea após a conclusão do novo terminal.