O litoral catarinense entra na rota mundial do whalewatching (observação de baleias), com a realização no período de 6 a 26 de setembro nas cidades de Jaguaruna, Laguna, Garopaba e Imbituba, cidades localizadas ao longo de 130 quilômetros ao Sul da capital, do 1º Mês e 8ª Semana Nacional da Baleia Franca. Palestras, encontros de ambientalistas, gincanas, esportes radicais, shows nacionais estão na programação do encontro. Estudantes, especialistas e interessados em geral poderão ainda participar do Encontro dos Projetos Brasileiros de Conservação Marinha, no Laguna Tourist Hotel, entre 9 e 12 de setembro. Serão comemorados também os 22 anos de atividades de campo do Projeto Baleia Franca, administrado pela Coalizão Internacional da Vida Silvestre – IWC/Brasil e patrocinado pela Petrobras. A realização do eventos é da New Millennium Produções e Eventos. Os grupos Reação em Cadeia e Natiruts se apresentarão em Imbituba nas noites de 24 e 25 de setembro, respectivamente.”Estamos ampliando tais festividades por conta do aumento do número de baleias nessa bela faixa da costa brasileira e também em função da crescente presença do público nas semanas nacionais da baleia franca nos sete anos passados”, comenta o empresário Evaldo Marcos, diretor da New Millennium. “Nos desdobraremos sempre que necessário para celebrar o ressurgimento dessa espécie ainda ameaçada e para conscientizar o maior número de pessoas acerca da importância de sua preservação”, enfatiza José Truda Palazzo Jr., presidente da IWC Brasil e diretor do PBF. Imbituba foi armação baleeira até 1973. O óleo extraído das baleias era utilizado para iluminar grandes cidades, como São Paulo e Rio de Janeiro, e também servia de consistente matéria-prima à argamassa nas construções. Hoje a cidade e região acertam contas com o passado de quase extermínio desse cetáceo e contam com a participação das comunidades costeiras em ações de preservação ambiental. O secretário de Infra-Estrutura de Santa Catarina, Edson Bez de Oliveira, destaca que “a presença anual da baleia franca no litoral catarinense tem atraído cada vez mais visitantes ao Estado e é um dos pontos fortes na luta pela duplicação da BR 101-Sul e na implementação de melhores logísticas para uma região que hoje integra o mapa mundial do turismo de observação”. O PBF foi criado em 1982 com a finalidade de monitorar a população remanescente desses mamíferos no sul do Brasil, é administrado pela Coalizão Internacional da Vida Silvestre, a IWC/Brasil, entidade civil sem fins lucrativos que trabalha em cooperação com órgãos governamentais, instituições científicas e conservacionistas em diversos países. A sede do PBF e do Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca funciona na praia de Itapirubá, em Imbituba. O fone para contato é (48) 255.2922 ou através do site: www.baleiafranca.org.br. (Foto: Projeto Baleia Franca/Divulgação/NC)