A coleta seletiva e reciclagem tem uma importância fundamental para o meio ambiente. As grandes cidades produzem cada vez mais lixo. Estima-se que 46% do lixo produzido em Florianópolis poderia ser reciclado, mas apenas uma pequena fração vai efetivamente para a coleta. Cada habitante é responsável por um quilo ao dia. Por ano, uma pessoa joga fora duas árvores transformadas em papel, 107 frascos em geral, 90 latas de bebida, 45 quilos de plástico e 10 vezes o próprio peso em refugos domésticos. Um dos grandes problemas gerados por esse acúmulo de lixo é que diversos materiais comuns no dia-a-dia das pessoas custam a ser absorvidos pela natureza, o que significa que, se não forem reaproveitados, poluirão o ambiente por muito tempo. O papel leva apenas três meses para se decompor, mas uma lata de alumínio leva entre 200 a 500 anos, o plástico demora 450 anos, enquanto uma simples fralda “descartável” 600 anos e o vidro, nada menos que quatro mil anos para concluir sua decomposição.