O litoral catarinense vem registrando neste ano um número recorde visitações de baleias-franca, contemplando o Campeche e o Sul da Ilha de Santa Catarina. Na última semana de agosto, foram avistados mais de meia dúzia de cetáceos fazendo evoluções nas praias do Campeche e região. Em todo litoral do estado, segundo levantamento divulgado pelo Projeto Baleia Franca no dia 18 de agosto, tinham sido avistadas quase uma centena dos mamíferos marinhos em águas catarinenses, dentro os quais mais de duas dezenas de filhotes, entre eles um raríssimo filhote albino, localizado na costa de Laguna, nas proximidades do Cabo de Santa Marta. Para a bióloga Karina Groch, coordenadora do Projeto Baleia Franca, o número de baleias avistado nesta temporada de visitação superou as expectativas, já que em julho tinham sido avistados apenas 12 animais no litoral do estado. “É um reflexo do crescimento populacional que vem sendo verificado pelo projeto nos últimos anos”, avalia. Até hoje, conforme a bióloga, o maior número de baleias avistadas no mês de agosto no litoral catarinense teria acontecido em 2002, com 61 animais e filhotes. A bióloga atribui o fenômeno a interferências climáticas, já que as baleias saem da Antártida e acompanham as correntes marítimas. Os vôos de monitoramento realizados pela equipe de pesquisa servem para realizar o censo dos animais e fotografá-los para identificação individual feita pelas marcas naturais. Este processo é fundamental para o acompanhamento da população dessa espécie, que apesar de todos os esforços de biólogos, ambientalistas e ONGs, ainda permanece ameaçada. A expectativa do Projeto, de acordo com a bióloga, é de que ainda apareçam muito mais baleias na Costa Sul do Brasil, já que o pico habitual da temporada reprodutiva é no mês de setembro. A temporada de visitação dos cetáceos, contudo, prossegue até meados de novembro. O Projeto Baleia Franca é mantido pela Coalizão Internacional da Vida Silvestre – IWC/Brasil, em parceria com a Petrobras. (Foto: Divulgação/JC)