As baleias-francas estão de volta ao litoral sul catarinense, para alegria de todos que amam a natureza e os animais. Começou no dia 15 de julho e se estende até o final de novembro a tradicional temporada da baleia-franca, período em que esse gigante marinho costuma migrar da Antártida às águas quentes do Atlântico Sul, para acasalar e amamentar seus filhotes. Nessa época, são constantes as aparições dos cetáceos no Sul da Ilha, no Pântano do Sul, Armação e Morro das Pedras. A coordenadora do Projeto Baleia Franca, a bióloga Karina Gloch, informa que antes mesmo do início da temporada já foram registradas algumas aparições em Imbituba e São Francisco do Sul, o que seria indicativo de uma temporada auspiciosa, com grande número de visitantes. No ano passado, conforme ela, foram avistadas 150 animais diferentes na região, totalizando dois mil avistamentos. O Projeto Baleia Franca, com patrocínio da Petrobras, existe há 27 anos. A bióloga salienta, contudo, que o movimento das baleias costuma funcionar num ciclo de três anos, que é o intervalo da espécie para a gestação de novo filhote. Isso quer dizer que a baleia que esteve por aqui no ano passado, dando à luz um filhote, provavelmente só voltará daqui a três anos. “Às vezes elas retornam no ano seguinte, para desmamar o filhote, mas não é certo que venham para a mesma área”, observa. O recorde recente de aparições foi registrado em 2006, com a visita de 200 animais. (Foto: Projeto Baleia Franca/Divulgação/JC)