Com o avistamento da primeira espécime, em 02/07, na região de Imbituba, no sul catarinense, foi aberta oficialmente a temporada das baleias franca deste ano no estado. Até meados de julho, já tinham sido avistadas 15 baleias na costa catarinense, segundo levantamentos divulgados pelo Projeto Baleia Franca. A expectativa, de acordo com a coordenadora do projeto, a bióloga Karina Groch, é de que mais de 100 baleias visitem o litoral do estado neste ano. “Nossa referência, para efeito de estimativas, é o registro de três em três anos, que é ciclo reprodutivo das baleias franca”, explica.
Em 2008, segundo dados do projeto, foram avistadas 143 baleias. A temporada, que costuma se estender até meados de novembro, tem seu pico de avistamentos em setembro, contemplando a região que abrange de Imbituba às costas Sul de Leste da Ilha de Santa Catarina. “Na capital, o Sul da Ilha é a região que costuma registrar o maior número de avistamentos; neste ano inclusive já tivemos informação de um avistamento na praia do Matadeiro”, assinalou a bióloga. NO ano passado, três baleias franca deram verdadeiro show na Praia da Solidão, no extremo sul da Ilha, permanecendo por vários dias fazendo evoluções no local.
A bióloga salienta, por outro lado, a importância de se respeitar, nesse período, as normas de aproximação das embarcações para não estressar as baleias. Além de afugentar os animais, o estresse pode debilitá-las e até mesmo levá-las a morte, já que as baleias chegam a ficar de seis a sete meses sem se alimentar nesse período, até o retorno para a Antártida. Mais respeitada instituição do país na pesquisa sobre baleias, o PBF existe desde 1982 e envolve atualmente uma equipe de três biólogos e 14 voluntários nos trabalhos de monitoramento e estudo dos mamíferos. (Foto: Priscila Couto/PBF/Divulgação/JC)